Enregistrements audio

Première partie

M. Corrigan : « Mon nom complet est assez long : William Victor Lawson Corrigan ». Date de naissance : 16 août 1894 Intervieweur : « Vous êtes né à Clarendon ? » M. Corrigan : « Je suis né à Clarendon, dans la ferme des Corrigan, juste en dessous de Shawville, où nous avons vécu quelque temps après notre mariage. » Intervieweur : « Vous avez donc vécu toute votre vie dans cette région ? » M. Corrigan : « Eh bien, sauf pendant de courtes périodes où j’ai été absent. J’ai vécu à Cobden quand j’étais jeune. Pendant quelques années, j’ai pris le train de Cobden à Renfrew pour aller à l’école en 1910 et 1911. J’ai acheté un billet valable un mois, et le voyage entre Renfrew et Cobden coûtait cinq cents pour l’école, pour les étudiants. Intervieweur : « Pouvez-vous nous donner le nom de votre père ? »

M. Corrigan : « William Corrigan. Enquêteur : « Et sa date de naissance, si vous la connaissez ? » M. Corrigan : « Je ne connais pas sa date de naissance. Je sais qu’il est mort en 1903. Interviewer : « Est-il né dans la région ? » M. Corrigan : « Oui, il est né sur la même propriété que moi, exactement au même endroit. Son père a émigré ici. Une partie de la famille est née ici, l’autre à Clarendon. Mon grand-père était maître de la Shawville Lodge, de l’Orange Lodge. Il a également été le premier gardien du comté d’Ottawa, qui était le comté de Pontiac. Ma grand-mère était une Hodgins du côté de ma mère. Et ma mère était une McDowell ». Intervieweur : « Quel était le nom de votre mère ? » M. Corrigan : « Sarah Ann McDowell.

Interviewer : « Et qui étaient vos grands-parents ? » M. Corrigan : « Thomas Corrigan et je crois que c’était Ann Armstrong ; je ne suis pas sûr de son nom. Et Long William McDowell, et sa femme était une Hodgins, et je ne me souviens pas de son nom. Intervieweur : « Étaient-ils tous des fermiers ? » M. Corrigan : « Oh, oui. » Interviewer : « Pourriez-vous nous donner les noms de vos frères et sœurs ? » M. Corrigan : « J’avais trois demi-sœurs. Je n’avais pas de frères. Mon père s’est marié deux fois. Sa première femme était une Armstrong. La sœur de mon père a épousé un Hodgins. Et dans sa famille, l’un d’entre eux a épousé une Scully ». Interviewer : « Où alliez-vous à l’église ? Quelle église fréquentiez-vous ? »

M. Corrigan : « Ma mère était méthodiste. Mon père était anglican. Nous avions l’habitude d’aller à ce Knox’s Hall que tout le monde fréquentait dans le pays. Ils allaient à leur propre église le matin et au Knox’s Hall le soir ». Intervieweur : « Où était-ce ? »

M. Corrigan : « C’était au début des années 1900. Le mouvement de la sainteté y tenait des réunions. Il s’agissait d’une salle communautaire construite par la communauté et désignée par William McDowell à des fins religieuses. Comme il n’y avait pas de confession, tous les habitants du district s’y rendaient et nous avions une école du dimanche. Le dimanche soir, les membres du mouvement Holiness y tenaient des réunions. Ils ont construit une église près de Radford, puis ont déménagé à Shawville. Ensuite, ils ont eu le Knox’s Hall ».

Interviewer : « Et où se trouvait la salle de Knox ? » M. Corrigan : « Vous savez où se trouve le Lodge Room ? Sur l’ancienne autoroute ? C’est à environ trois kilomètres de Shawville. C’est là que se trouvait mon école. L’école de Knox. Interviewer : « Quel était le numéro de cette école ? » M. Corrigan : « Quatre. » Instructeur : « Vous souvenez-vous de votre premier professeur ? « Vous souvenez-vous de l’identité de votre premier professeur ? » M. Corrigan : « Oui, Mabel Armstrong. » Intervieweur : « Il s’agit d’une école à classe unique ? »

M. Corrigan : « Oh, oui ». Intervieweur : « Quels types de sujets prendriez-vous ? » M. Corrigan : « Histoire, géographie, arithmétique. Nous avions l’histoire du Canada, l’écriture, l’orthographe, bien sûr. Intervieweur : « Vous souvenez-vous de quelque chose d’excitant qui s’est passé à l’école ? » M. Corrigan : « Oui, je me souviens qu’un groupe d’entre nous est allé au ruisseau lorsqu’il faisait froid, et nous étions près d’un arbre et nous nous sommes tous assis dessus. Et quand je suis descendu, un garçon a coupé la branche que je tenais, elle s’est cassée, je suis tombé et j’ai failli me tuer. Je m’en souviens très bien ! Intervieweur : « Combien d’enfants allaient à l’école dans ce bâtiment ? M. Corrigan : « Il y en a eu jusqu’à soixante. Les plus grands allaient à l’école en hiver et restaient à la maison pour travailler en été. Les plus jeunes étaient censés y aller tout le temps, mais parfois la neige était trop épaisse. Il n’y avait pas de chasse-neige à l’époque.

L’enquêteur : « Vous alliez tous à l’école à pied ? » M. Corrigan : « Je marchais. » Enquêteur : « Aviez-vous beaucoup de chemin à faire ? » M. Corrigan : « Oui, c’était à peu près un kilomètre et demi. » Interviewer : « Avez-vous dû apprendre à réciter des poèmes et des choses de ce genre ? » M. Corrigan : « Oui : « Oui. Interviewer : « Êtes-vous allé à l’école dans l’ancienne académie ? »

M. Corrigan : « Non. Je suis allé au Renfrew Business College, puis j’ai pris une année au MacDonald College, et la Première Guerre mondiale y a mis fin. J’ai eu la chance de passer. Je n’y suis jamais retourné. Intervieweur : « Vous êtes donc resté agriculteur depuis lors ? » M. Corrigan : « Ils m’ont mis dans une ferme. Il y a eu des tribunaux la première année où je suis revenu. Vous étiez examiné – il y avait un médecin qui venait ici et examinait tout le monde – et nous vivions dans une ferme. Je ne travaillais pas à la ferme, mais le tribunal m’a ordonné d’y retourner. »

Partie 2

M. Corrigan : « C’est ce que vous avez fait. C’est ainsi que j’ai commencé à travailler dans l’agriculture. J’ai suivi un cours de commerce à Renfrew et j’ai commencé à travailler dans le magasin de G.F. Hodgins en 1912. C’était un très grand magasin. Intervieweur : « Combien gagniez-vous en travaillant là-bas ? » M. Corrigan : « Quinze dollars par mois. » Interviewer : « Quinze dollars ? « Quinze dollars ? » M. Corrigan : « Oui. Vous ne vous rendez pas compte de ce que les choses coûtent. Les choses étaient différentes à l’époque. C’est ce que j’ai reçu pour les six premiers mois. Et c’est à peu près ce que vous obteniez en entrant par la porte de derrière. C’était considéré comme un travail de col blanc. Ensuite, j’ai reçu quarante dollars. C’est ce que je gagnais à côté. Je conduisais un cheval et un buggy ». Intervieweur : « Depuis combien de temps travaillez-vous dans cette ferme ? » M. Corrigan : « Depuis 1926. »

Interviewer : « La maison était-elle construite lorsque vous êtes arrivé ici ? » M. Corrigan : « Oui, je suis né ici. Lorsque mon père a pris sa retraite, il n’a pas voulu vendre la ferme. Il a insisté pour que je la travaille. J’ai travaillé aux deux endroits pendant un certain temps. Puis j’ai construit la maison à Shawville, j’ai déménagé là-bas, puis je suis venu ici et j’ai vendu l’autre maison. Intervieweur : « Quel est donc l’âge de la maison ? » M. Corrigan : « Entre quatre-vingts et cent ans. »

« J’ai exporté beaucoup de vaches. J’ai envoyé des vaches aux États-Unis. Vous deviez traiter avec deux gouvernements : l’expédition vers les États-Unis, qui devait se conformer à leurs réglementations, et le gouvernement canadien. Chaque vache devait faire l’objet d’un examen sanitaire, d’un examen vétérinaire et d’une prise de sang. Il fallait soixante-douze heures pour analyser le sang et renvoyer le rapport au vétérinaire pour le gouvernement. Le rapport devait être signé par l’un des vétérinaires du département de la santé avant de pouvoir expédier les vaches. Et pendant la guerre, vous deviez avoir un formulaire signé par la banque. Vous ne pouviez pas expédier vos vaches avec de l’argent canadien, il fallait que ce soit de l’argent américain… Il y avait donc beaucoup de choses à faire ».

L’enquêteur : « Quelles étaient les cultures de la ferme à l’époque ? M. Corrigan : « Eh bien, j’ai d’abord cultivé du blé, mais ensuite, on ne pouvait plus cultiver de blé. J’ai cultivé de l’avoine et de l’orge. Plus tard, j’ai cultivé du maïs. Nous avions l’habitude de cultiver cinq ou six acres de pommes de terre, ce qui représentait beaucoup de pommes de terre à l’époque. Plus tard, j’ai cultivé du maïs, de l’ensilage, et j’ai agrandi mon jardin. J’expédiais du lait. J’expédiais de la crème, bien sûr. J’ai commencé à l’amener à la crémerie ». Intervieweur : « Vous souvenez-vous de l’ancien moulin qui se trouvait en bas de la ville, là où ils ont construit le nouveau parc ? » M. Corrigan : « Il n’existait plus à mon époque, mais il y avait une grande maison. William Hodgins l’exploitait à une époque. » L’enquêteur : « Était-ce un moulin à farine ? »

M. Corrigan : « Oui, je crois qu’ils faisaient de la farine avec les pierres, mais je peux me tromper. Ensuite, il y avait le moulin à carder de Hodgins sur l’autre ruisseau. C’est là que nous acheminions nos provisions pour l’hiver. Autrefois, on avait des moutons, et au printemps, on tuait les moutons, on lavait la laine dans le ruisseau et on la mettait à sécher dans l’herbe, et quand elle devenait sèche, il y avait une averse, et il fallait la remettre à sécher. À l’automne, les femmes l’emmenaient à l’usine de cardage. Certaines femmes le transformaient en rouleaux et filaient le fil, mais ma mère l’échangeait généralement contre des marchandises. On obtenait ce qu’on appelait [‘ ?]; on en faisait des sous-vêtements. Et du fil. Andrew Hodgins avait un grand stock de marchandises sèches ; on pouvait trouver presque tout. Vous pouviez obtenir une boîte de thé et un sac de sucre. Ils avaient leur propre farine. Tout ce qu’il fallait acheter en hiver, c’était du charbon et de l’huile. On transportait de l’eau, on avait des lampes électriques. C’était une meilleure expérience communautaire qu’aujourd’hui. Quelqu’un était chez vous ou chez quelqu’un d’autre tous les soirs de la semaine ».

Interviewer : « Vous souvenez-vous de quelque chose à propos de George Caters ? » M. Corrigan : « Oui. S’il y avait une affaire ou un pique-nique, George avait de l’eau qu’il avait puisée à la source, dans un tonneau, et il vous faisait payer deux cents le verre. Bien sûr, il faisait très chaud à force de rester assis au soleil. Vous achetiez une bouteille de boisson gazeuse pour cinq cents. Vous achetiez un paquet de six cigarettes pour cinq cents. Les choses étaient donc un peu différentes.

« Et je pense que j’étais peut-être l’un de ceux qui ont exploité la première station-service de Shawville. Au magasin de G.F. Hodgins, il y avait environ six voitures dans tout le district. Il n’y avait pas de voitures ici avant 1907 ou 1908. Ensuite, il n’y en a eu aucune jusqu’en 1910 environ. Le seul endroit où l’on pouvait acheter de l’essence était le magasin de G.F. Hodgins. Elle était vendue en bidons. Vous la mesuriez avec un gallon, vous aviez un grand entonnoir, vous mettiez un shammy dans l’entonnoir, et vous la vidiez par le shammy ».

L’enquêteur : « Et combien coûterait alors le gaz ? » M. Corrigan : « Vingt-cinq cents ».

Troisième partie

Interviewer : « Les gens qui n’avaient pas de voiture regardaient-ils ceux qui en avaient une ? Est-ce que c’était important d’avoir une voiture ? »

M. Corrigan : « Oh, c’était important, mais je ne pense pas qu’ils les respectaient. Vous vous promenez en voiture sur la route et il y a un type qui tient le cheval par la tête et qui parfois saute la clôture. Non, je ne pense pas qu’ils les admirent. Ils ne les aimaient pas beaucoup ». Intervieweur : « Vous souvenez-vous de la maison Russell ? » M. Corrigan : « Oh, oui. » Interviewer : « Comment était-ce ? « A quoi ressemblait-elle ? » M. Corrigan : « Lorsque le vieux Mac McGuire dirigeait l’établissement, lui et Chris Caldwell étaient deux des hôteliers les plus stricts de l’ancien district. Si quelqu’un était ivre, ils le mettaient au lit et ne lui donnaient plus rien. Ils leur coupaient les vivres. Ils tenaient une maison très stricte. Mais je me souviens de l’époque où l’on prenait un repas au Russell House et au Pontiac House pour vingt-cinq cents. Tout était sur la table devant vous. On mettait tout sur la table et on se servait soi-même ». Intervieweur : « Y avait-il différents types de personnes qui allaient à la Russell House plutôt qu’à la Pontiac House ? » M. Corrigan : « Je ne pense pas. Je ne pense pas qu’il y avait une grande différence. »

Interviewer : « La population locale n’était pas favorable à un tel projet ? »

M. Corrigan : « Ils avaient tous les deux de grands salons. Ils avaient ces chaises de bar, vous savez, ces chaises rondes, et le soir, tout le monde pouvait s’asseoir, fumer et discuter, et ce n’était pas si mal. Parfois, quelqu’un se soûlait un peu. Si Chris Caldwell se mettait un peu en colère, il [the customer] n’irait pas là, il irait à la Russell House. Et peut-être dans l’autre sens. Si McGuire se fâchait avec quelqu’un, il [the customer] n’allait pas au Russell House. George Caters, lui, avait l’habitude de se fâcher. Une fois, M. Naylor, le pasteur anglican, l’a rencontré dans la rue et lui a dit : « Encore bourré, George ! ». George a répondu : « Moi aussi, M. Naylor ! ».

Intervieweur : « La maison Russell et la maison Pontiac avaient toutes deux des chambres ? »

M. Corrigan : « Oui, c’est vrai. Et tous deux gèrent un bus qui rencontre les trains. Il y avait quatre trains par jour ici. Deux qui descendaient et deux qui montaient. Le train du matin partait vers sept heures et demie, entre huit heures et huit heures, et revenait le soir vers sept heures ou sept heures et demie. Un autre train arrivait à dix heures et demie et descendait vers trois heures. Les bus rejoignaient les trains ; la Russell House et la Pontiac House avaient toutes deux des bus qui rejoignaient le train ».

Interviewer : « Vous souvenez-vous de l’incendie de la maison Russell ? » M. Corrigan : « Oui. » L’enquêteur : « Est-ce que seule la maison Russell a brûlé, ou y avait-il d’autres endroits autour ? »

M. Corrigan : « Oh, non, il y avait plusieurs endroits. Charlie Wakeman avait une forge juste là, mais il n’en reste rien aujourd’hui. Elle se trouvait à l’angle où se trouve Hayes’s. Là où se trouve Hayes’s, cela faisait partie des écuries de Russell House. Je suppose que l’endroit de l’autre côté de la route a également brûlé. Vous savez où se trouve le magasin JR ? George Hynes y avait une maison. Il y avait une pharmacie là où se trouve le magasin JR. (L’horloge sonne…) « Ils vendaient des buggys, des cutters. Ils avaient un cheval, un cheval artificiel harnaché au magasin contre un buggy qui se tenait là, comme on montre les voitures maintenant. »

Intervieweur : « Qu’en est-il des usines de portes et de châssis ? » M. Corrigan : « Eh bien, je suppose que McCredy a été la première. Et plus tard, R.G. Hodgins. » Intervieweur : « Où était la première ? » M. Corrigan : « Eh bien, c’était près de l’endroit où elle se trouve encore, là où se trouve Morley’s. Ensuite, John G. Elliott avait une scierie à l’endroit où se trouve le bureau du téléphone, là où se trouve l’ancien théâtre. Et il y a un vieux bâtiment où le vieux Beckett, le père de Jack Beckett, fabriquait des chariots et des traîneaux. Intervieweur : « Vous souvenez-vous de fromageries ? »

M. Corrigan: « Oh, oui, l’ancienne fromagerie Lily. Juste à côté de l’endroit où nous vivions. La fromagerie Lily était juste en bas de la route. C’était une grande usine. C’était tout un processus. Il y avait dix ou douze attelages qui arrivaient avec un chargement de lait. Pas de camions, juste des chevaux. Un homme franchissait la colline où nous vivions et un autre franchissait l’autre colline, et ils commençaient à se disputer pour savoir lequel des deux arriverait le premier à l’usine, car celui qui arrivait le premier était déchargé le premier. Ensuite, ils les chargeaient et couraient jusqu’au réservoir de lactosérum, faisaient le plein et prenaient tant de lactosérum – ils étaient censés prendre tant de lactosérum… « 

Partie 4

Intervieweur : « Et les briqueteries ? » M. Corrigan : « Il y avait deux briqueteries. L’une d’elles, Armstrongs, avait une briqueterie. Il n’y a plus rien ici aujourd’hui. Intervieweur : « C’était sur la route de la briqueterie ? » M. Corrigan : « Non, c’est en bas de l’autoroute. Il y avait deux maisons et une écurie. Je me souviens de l’époque où ils fabriquaient des briques avec des chevaux et une machine. Les chevaux faisaient le tour, mélangeaient l’argile et la mettaient dans les bols, qu’ils retiraient ensuite. Ralph Hodgins avait une briqueterie. L’été, dix ou douze hommes travaillaient dans chaque briqueterie ». Intervieweur : Interviewer : « Y a-t-il une histoire qui vous vient à l’esprit à propos de Shawville ? Pourriez-vous nous en raconter quelques-unes ? »

M. Corrigan : « Je peux vous dire quand Mike Murphy a tiré sur deux garçons. Je pense que c’était le 10 avril 1910. Harry Hobbs, Harry Wilson et moi-même pêchions à Armstrongs, sur la rivière, cette nuit-là, et je me souviens qu’une nuit, Mike a été enfermé dans ce petit […], là où se trouve aujourd’hui la caserne des pompiers. La ville lui avait ordonné de sortir. Il avait l’habitude d’être à cette extrémité de la ville. Bill Dale, l’un des hommes abattus, était parti chercher de la nourriture pour ses chevaux, à l’endroit où se trouvaient le gymnase, le réfectoire et l’ancienne salle d’exposition. Ces gars étaient descendus là ce soir-là, pour se promener… Il y avait là une vieille maison en rondins que les Armstrong possédaient et dont ils avaient enlevé la façade pour en faire un hangar à machines. Quelques-uns des gars ont vu Mike arriver et ont dit : « Mike arrive avec un fusil ». Et ils se sont mis à courir, puis ils ont tourné dans l’autre sens et sa vieille bouche a explosé, et une quarantaine de balles ont été tirées sur Harry Howes et un grand nombre sur Bill Dale. C’était un groupe respectable ».

Partie 5

M. Corrigan : « Ils étaient huit en tout et pour tout ». Interviewer : « Ce n’était donc pas seulement des garçons, ils étaient assez âgés ? » M. Corrigan : « Oui, ils étaient tous plus âgés. Ils ne faisaient rien. Ils étaient tous respectables. Très respectables. » Interviewer : « Vous souvenez-vous de l’incendie de 1906 ? »

M. Corrigan : « Oui, c’était dans la partie haute de la ville ».

Interviewer: « Etiez-vous en ville à ce moment-là ? »

M. Corrigan : « Oui, j’étais en ville. Je revenais de l’école, j’ai vu l’incendie et je suis allé en ville. Le feu a brûlé de l’église unie jusqu’au moulin à grains de ce côté, puis de…[inaudible] jusqu’au garage de l’autre côté. »

Interviewer : « Comment combattaient-ils le feu à l’époque ? » M. Corrigan : « Ils prenaient toute l’eau qu’ils pouvaient et l’éteignaient. » Interviewer : « Une sorte de brigade des seaux ? »

M. Corrigan : « Comme une brigade de seaux, c’est tout ce qu’ils avaient. Ils ont sauvé le garage situé juste à côté de [the Pontiac House]… Je me souviens de l’époque où nous avions l’habitude d’aller patiner à la patinoire en hiver ».

Interviewer : « Qui l’a dirigé ? »

M. Corrigan : « C’était différent, les gars. Armand Dagg le dirigeait. Jack McCollum était l’architecte, je suppose. Jack avait les noms de la Pontiac House. Toutes les entreprises investissaient de l’argent, achetaient des actions. Je ne pense pas qu’ils aient jamais gagné d’argent avec ; je suppose qu’ils l’ont perdu ».

L’enquêteur : « Quelles autres activités feriez-vous en hiver ? »

M. Corrigan : « Lorsque je travaillais à Shawville, il y avait ce que l’on appelait le Good Times Club. Nous avions l’Orange Hall et nous organisions une danse chaque semaine dans la ville. L’Orange Hall était un bâtiment à deux étages, et nous avions loué un étage, et nous avions l’habitude de prendre des leçons de danse. Les professeurs venaient au printemps et nous prenions des cours de danse. Le fonctionnement était tout à fait différent. Nous invitions ceux de Bryson, Portage, oh, un groupe sélectionné. Cela ne coûtait rien de venir à nos soirées ; nous étions les hôtes. Ils nous invitaient ensuite à leurs soirées. Je me souviens qu’ils ont organisé un bal à Portage lors de la construction des chemins de fer, au printemps. Les routes étaient si boueuses que je ne pouvais pas prendre mon propre cheval. J’avais un cheval de livrée. Certains garçons avaient des manteaux à longue queue, tous les gars qui travaillaient à la banque. J’avais oublié. Le reste d’entre nous n’était que des enfants ordinaires ; nous ne pouvions pas avoir cela. Ils se sont donc mis en valeur, je vous le dis ».

Interviewer : « Vous faisiez aussi des promenades en traîneau ? »

M. Corrigan : « Oui, c’est vrai. Beaucoup de neige. Dans tout le pays. »

Interviewer : « Aviez-vous des chevaux dans votre ferme lorsque vous étiez plus jeune ? » M. Corrigan : « C’était la seule chose avec laquelle vous pouviez travailler ! » L’enquêteur : « Non, non, mais il y en avait beaucoup. » M. Corrigan : « Nous ne roulions pas beaucoup à l’époque. Nous les conduisions. » Interviewer : « Où avez-vous montré votre première voiture ? « Où avez-vous montré votre premier véhicule ? » M. Corrigan : « À la foire de Shawville. C’est une vieille foire ; c’est il y a cent… Je ne sais pas combien d’années se sont écoulées. C’était bien avant ma naissance. » Interviewer : « Pouvez-vous nous dire à quoi ressemblait la foire ? »

M. Corrigan : « Bien sûr, ils n’avaient pas d’aussi bons animaux à l’époque, mais la foire était assez bonne. Il y avait beaucoup de bons chevaux. C’était l’une des choses les plus importantes, car les chevaux étaient le principal moyen de gagner sa vie. C’était devenu une véritable compétition. Il y avait George Hynes, Chris Caldwell, Ernie Smiley, Jack Hamilton – il en a fait partie plus tard – et c’était une sacrée compétition de montrer des chevaux. L’un essayait toujours de battre l’autre. Je me souviens que lorsque Larry était jeune, George avait toujours une bonne équipe ; il s’occupait des chevaux et il les achetait aussi. Il préparait donc Larry à participer à des concours hippiques. Quelqu’un avait un buggy à pneus pneumatiques – c’était un buggy surélevé avec des rayons en fil de fer et des pneus pneumatiques – et il n’arrivait pas à trouver les pneus pour ce buggy. Les chambres à air n’étaient pas les bonnes. Un type rafistolait les pneus – Tom Scully rafistolait les pneus, et Larry se promenait avec le cheval. Finalement, George en a eu assez, et le Dr Lyons avait un buggy très chic, le plus beau du pays. George y est allé et a demandé au docteur s’il pouvait laisser le buggy et le vendre. Quoi qu’il en soit, il achète le buggy et deux cordes de bœuf musqué, qu’il jette dans le buggy. George a tiré le buggy jusqu’à l’endroit où il vivait à l’époque, et Larry a donc eu un bon buggy pendant longtemps. George Prendergast avait un bon cheval de route que Larry avait acheté et il avait entendu parler d’un compagnon à Pembroke, alors ils ont attelé l’attelage et sont allés à Pembroke, ont acheté ce cheval et l’ont ramené à la maison. Puis John L. Hodgins a obtenu un très bon attelage ; il en demandait un bon prix. George a acheté l’attelage ; pour cinq cents dollars, il l’a échangé à George. Larry en avait un. Larry avait l’habitude de faire des spectacles à Ottawa. Il les conduisait et les ramenait ».

Interviewer : « Combien de temps faudrait-il pour les conduire jusqu’à Ottawa ? M. Corrigan : « Eh bien, ils étaient très rapides, mais je ne sais pas combien de temps il a passé. « 

« G.F. Hodgins vendait du beurre, des œufs, de la viande de bœuf et de porc, de la laine ; il s’occupait du ciment pour le pont de la voie ferrée qui traversait la rivière jusqu’à Portage. Une grosse affaire ».

Partie 6

Interviewer : « Quelle est, selon vous, la plus grande différence entre la vie d’aujourd’hui et celle de votre enfance ? » M. Corrigan : « Bien sûr, tout a changé, même depuis que j’ai cessé d’être agriculteur. Les machines. Il n’y avait pas beaucoup de machines. Je veux dire que nous travaillions plus dur d’une certaine manière. Je pense que nous avions une vie plus sociale. Je ne pense pas que les jeunes générations fassent beaucoup de choses différentes des nôtres. Bien sûr, ils ont des voitures. Ils peuvent aller n’importe où maintenant. Nous n’avions pas de voitures ; nous devions rester à peu près au même endroit. Interviewer : « Pensez-vous que les gens sont aussi heureux aujourd’hui ? »

M. Corrigan : « Ah, c’est une bonne question. Nous sommes très heureux. Mais je pense qu’il y avait plus de bonheur dans le passé qu’aujourd’hui. Prenez par exemple les années de la dépression. Dans la ville de Shawville, personne ne bénéficiait de l’aide sociale. Quelques familles ont dû être aidées, mais je pense qu’il n’y avait qu’une seule famille dans tout le district. C’est un pays merveilleux et une classe de personnes merveilleuses. On ne trouve pas des gens comme ça dans d’autres pays. J’ai un peu voyagé. Les gens sont différents. Bien sûr, ce qu’il y a de bien, c’est qu’ils sont tous très proches les uns des autres !

« Quoi qu’il en soit, la ville de Shawville, voyez-vous… Bristol, Portage du Fort et Bryson étaient en pleine croissance avant qu’il n’y ait quoi que ce soit à Shawville, et Shawville est allée de l’avant, et ils sont revenus en arrière ! C’est sans doute la classe des gens d’affaires qui a construit Shawville, parce qu’il n’y avait rien d’autre à cultiver. Les gens ont dû faire preuve de beaucoup d’énergie pour que tout continue. Bien sûr, il y a quelques années, la situation était tout à fait différente. Il y avait cinq forges, parfois deux harnachements, l’usine de portes et de châssis, la scierie – généralement deux scieries, pas toujours, mais d’aussi loin que je me souvienne -, deux briqueteries, c’était donc très industriel. Les bonnes briques se vendaient dix dollars les mille ».

Interviewwer : « Vous parliez tout à l’heure de la fromagerie Lily. Pourriez-vous nous dire comment ils fabriquaient le fromage à l’époque ? »

M. Corrigan : « Oui. Les hommes venaient le matin sur ces chariots. Ces hommes ont obtenu 100 dollars pour le lait cru. Ils faisaient une offre, et l’offre la plus basse était acceptée. Les wagons étaient équipés d’un fond spécial. Il était tout à fait adapté pour accueillir ces bidons de 150 kg, vous voyez. Ils avaient une corde qui les attachait tous, et ils avaient des côtés entre les roues pour enfoncer les cerceaux, et c’était là pour tirer les boîtes de conserve. Cela dépendait de l’importance du voyage. Certains apportaient jusqu’à vingt bidons. C’était une sacrée cargaison de lait ! Certains de ces bidons pesaient, pas tous, mais quelques-uns pesaient deux cents livres. Parfois, le lundi matin, ils n’avaient que deux bidons. Parfois, ils devaient faire appel à une équipe supplémentaire pour apporter les bidons supplémentaires. Lorsque le lait arrivait, le fromager prenait les bidons de lait… Il y avait une grue et des dispositifs qui descendaient et s’accrochaient aux poignées des bidons. On tournait la manivelle et on réchauffait le bidon, qui pivotait et se vidait dans un réservoir qui se trouvait sur la balance, et c’est là qu’il était pesé. Sur ce réservoir, il y avait des auges, et vous deviez mettre la cuve dans laquelle vous vouliez mettre le lait, et il y avait une passoire. Le lait était filtré dans ces cuves à l’aide d’une auge à fromage. Le lait était ensuite chauffé à 140 degrés et on attendait qu’il soit à point. On procédait à l’ancienne. Vous n’utilisiez pas de test à l’acide comme aujourd’hui. On prenait un gobelet de lait dans la cuve, on y mettait une certaine quantité de présure, on remuait le lait pendant un certain nombre de secondes et quand c’était bon, on fixait le lait. Il y avait tant de présure pour cent litres de lait, et vous mettiez cette présure, vous la remuiez et vous la mélangiez bien. Et nous avions de grands – je ne sais pas si vous les appelez « râteaux » ou non – un truc en bois, avec des pagaies – quatre ou cinq – et ils allaient jusqu’à la profondeur de la cuve. Vous la tourniez pendant un certain temps, puis vous la laissiez durcir. Lorsque le produit était prêt à être coupé, nous avions des couteaux de la même profondeur que la cuve, l’un croisant l’autre. Vous alliez le long de la cuve, de haut en bas, et vous les coupiez de part en part à chaque fois, puis dans l’autre sens et vous les coupiez de part en part. Il fallait ajouter la couleur avant d’ajouter la présure. Ensuite, vous chauffiez le tout à cent quatre-vingts degrés ou quelque chose comme ça, et le caillé, vous deviez continuer à le remuer. Vous utilisiez des râteaux en bois et vous continuiez à le remuer pendant un certain temps, puis vous le laissiez prendre et vous vouliez savoir quand retirer le petit-lait. Vous chauffiez un fer à repasser dans la chaudière et vous preniez un peu de ce caillé dans la cuve, vous pressiez tout le petit-lait et vous apportiez ce caillé sur le fer à repasser chaud et lorsqu’il se détachait du fer, vous laissiez le petit-lait s’écouler. Ensuite, vous faisiez une vidange. Vous installiez la cuve avec des blocs sous une extrémité de la cuve que vous frappiez et mettiez la cuve debout comme ceci, puis vous les mettiez sous l’autre extrémité, de sorte que tout le lactosérum s’écoulait. Ensuite, vous mettiez les deux piles là et laissiez la cuve en place pendant un certain temps, puis vous preniez un grand couteau et vous coupiez l’extrémité… Tout dépendait du stade auquel se trouvait le lait. Parfois, par temps chaud, vous obtenez des gaz, et le travail est alors différent. Vous preniez un autre morceau de fer chaud et vous le testiez à nouveau… »

Partie 7

M. Corrigan : « Une boîte traversait la cuve et un homme se trouvait au fond avec des morceaux – vous savez comment est le lait caillé, il sort en cordon et tout le reste. L’un d’eux…[ ?], et l’autre mettait le lait caillé dans la coquille. Et puis vous le mettez là-dedans et vous Vous le serriez ; vous aviez une manivelle pour le faire tourner. Vous le laissiez là un moment, vous y mettiez le sel, vous le laissiez là un autre moment, puis vous le mettiez dans des cerceaux. Vous aviez des piliers, vous voyez, et vous mettiez votre étamine sur cette chose, vous la mettiez dans vos cerceaux, vous la remplissiez de lait caillé et vous mettiez le couvercle. Il fallait le presser. Vous le mettiez dans ces cerceaux, vous le remplissiez, puis vous mettiez un couvercle en bois dessus, et il sortait sur le côté. On les pressait, on les laissait là pendant longtemps, puis on les sortait tous et on les habillait. Vous deviez les laisser là assez longtemps pour qu’ils soient fixés, vous voyez. Et vous aviez ces choses sur le dessus du fromage. Vous le sortiez du cerceau, vous le coupiez, vous le retourniez de l’autre côté et à l’arrière du cerceau. Une fois tout cela terminé, vous le remettiez dans la presse, vous le serriez bien, vous laviez et nettoyiez tout, et la dernière chose que vous faisiez était de donner à cette presse quelques tours supplémentaires, et elle restait là jusqu’à l’après-midi suivant. Ensuite, vous la sortiez, la transportiez et la faisiez saler sur de grandes et larges étagères. Vous mettiez le fromage sur ces étagères et vous le pesiez ; il pesait toujours entre soixante-quinze et quatre-vingt-cinq livres. Ensuite, il fallait fabriquer les boîtes pour les mettre dedans. Les boîtes étaient livrées en longues bandes, et vous aviez une boîte à côté de la chaudière, et vous aviez une machine. Il fallait aussi clouer les couvercles sur les boîtes à l’aide d’une machine. Vous deviez fabriquer en moyenne au moins dix ou douze boîtes par jour. Les boîtes restaient dans la salle de séchage pendant environ trois semaines. Ensuite, elles étaient expédiées, chargées dans la voiture ».

Interviewer : « Combien de personnes y travaillent ? »

M. Corrigan : « Cela dépendait beaucoup. Lorsqu’ils avaient quatre cuves, ils en avaient trois et parfois quatre. Plus tard, lorsqu’ils sont descendus à deux cuves, ils étaient deux. C’était un travail pénible, mais intéressant. Et tous les passagers avaient droit à un fromage. Je vais ici au bar et je n’ai pas droit à un fromage ! Je pense qu’ils gagnaient de cinquante à quatre-vingt-dix cents, quelque chose comme ça ».

Interviewer : « Et puis le fromage, vous le vendiez aux gens de la région ? » M. Corrigan : « Oh oui, à tous ceux qui… Le fromager ne voulait le vendre à personne. Il voulait qu’il soit vendu au magasin. Les magasins avaient toujours le fromage. »

Partie 8

(M. Corrigan parle ensuite de questions personnelles.)

M. Corrigan : « Jenny Hodgins, la sœur de W.A., tenait le bureau de poste et le magasin, et elle s’occupait de sa mère.

« Le pays a changé. Il n’y a plus personne qui habite là où nous vivions avant. Le beurre de lactosérum ne résiste pas à la chaleur, mais il est très propre. Il fallait qu’il soit bien fait, et il n’a jamais eu l’occasion de contenir quoi que ce soit de mauvais. Le fromager a été embauché ; il gagnait tant par livre pour fabriquer ce fromage. »

 

Transciption par Sue Lisk